[로이슈 전여송 기자] 한국서부발전이 발전 설비 감시와 안전 관리를 위해 인공지능(AI) 기반 자율점검 로봇을 도입했다고 16일 밝혔다.

서부발전은 지능형 자율점검 4족 보행 로봇을 한국형 가스터빈이 설치된 김포발전본부 발전설비 감시 업무에 투입했다. 해당 로봇은 인공지능과 영상·음향 분석 기술을 활용해 발전 설비를 감시하는 역할을 수행한다.

발전소는 고온·고압 설비가 밀집하고 구조가 복잡한 환경으로 자율주행이 어려운 곳으로 알려져 있다. 김포발전본부에 배치된 로봇은 열화상, 초음파, 가스 감지 기능 등을 탑재해 설비 상태를 점검한다.

로봇에는 영상 관제 기능도 적용됐다. 작업 중 안전모 미착용, 단독 작업, 작업자 쓰러짐 등 상황을 감지해 관제센터로 알림을 전송하고 현장 작업자와 안전 담당 부서에 정보를 공유하는 방식이다.

서부발전은 로봇 도입에 앞서 지난해 10월부터 올해 2월까지 평택발전본부와 태안발전본부에서 시범 운영을 진행해 현장 적용성과 운영 안정성을 확인했다고 설명했다.

회사 측은 로봇 도입으로 24시간 설비 감시 체계를 구축했으며 일부 설비 점검 업무를 자동화할 수 있게 됐다고 밝혔다. 로봇은 설비 점검 업무의 약 37%를 수행하며 연간 약 7300시간의 점검 업무 시간이 줄어들 것으로 회사는 추산했다.

서부발전은 향후 공주건설본부와 여수건설본부 등 신규 발전소에도 로봇을 도입할 계획이다. 또한 로봇이 수집한 점검 데이터를 가상모형과 연계해 설비 상태를 분석하는 운영 체계 구축도 검토하고 있다.

이정복 서부발전 사장은 “지능형 로봇은 발전 현장의 설비 점검 체계를 보완하는 수단으로 활용되고 있다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr