한미일 대 북중러의 신냉전 구도가 명확하되면서 협력이 정체에 빠진 가운데 한국과 중국의 외교수장이 13일 베이징에서 처음 만나면서 양국 관계의 해빙 무드로의 전환이 기대된다.

연합뉴스에 따르면 조태열 외교부 장관은 회담 모두발언에서 "난관이 있더라도", "얽혀있는 실타래를 하나씩 풀어서", "지정학적 환경 변화에 따른 양국관계 제약 요인을 최소화하고" 등의 표현으로 한중관계가 녹록지 않은 상황임을 전제하면서도 '협력'이라는 단어를 자주 언급하며 관계 발전에 대한 의지를 부각했다.

왕이 부장은 보다 직설적으로 "중한 관계가 직면한 어려움과 도전은 명확히 증가했다"고 평가한 동시에 "나는 한국이 중국과 함께 양국 수교의 초심과 선린·우호의 방향, 상호 협력의 목표를 견지하고, 간섭을 배제한 채 마주 보고 가며, 우리가 힘을 합쳐 중한 관계의 건강하고 안정적인 발전을 추진하기를 희망한다"고 말했다.

양측이 관계의 어려움을 확인하면서도 향후 협력 필요성에 대한 공감대는 형성했다는 평가가 나온다.

안제민 로이슈 기자 newsahn@hanmail.net