[로이슈 최영록 기자] 한화오션이 국방과학연구소(ADD)와 10년간 협력해 잠수함 핵심 장비인 ‘워터램(Water Ram) 방식 수평발사장치’를 순수 국내 기술로 독자 개발하는 데 성공했다.

수평발사장치는 잠수함 내부에서 어뢰 등 주요 무장을 바다로 밀어 발사하는 핵심 장치다. 워터램 방식은 수압으로 발사체를 밀어내는 최신 기술로, 발사 과정에서 발생하는 힘을 정밀하게 조절해 무장이 정해진 속도로 안정적으로 발사되도록 제어하는 기술까지 확보했다.

장비 오작동을 막기 위해 여러 단계의 안전장치를 복합 적용해 신뢰성을 높였다. 깊은 바다에서 발사관 외부 문을 열고 무장을 발사할 때 가해지는 높은 수압을 견디는 구조적 안전성과 강한 충격을 버티는 내충격 성능을 갖추도록 개발했다. 구조를 단순화해 유지보수와 운용 편의성도 높였다.

이번 국산화로 그동안 수입에 의존해야 했던 장비를 국내 기술로 대체해 비용 절감과 납기 단축 효과를 얻게 됐다. 다양한 형태의 잠수함에 맞춰 설계할 수 있는 발사력 해석 기술력도 확보해 향후 관련 장비 개발에도 속도가 붙을 전망이다. 차세대 잠수함 전력 증강과 해외 시장 수출 경쟁력 향상에도 기여할 것으로 기대된다.

한화오션 방산기술연구센터장 김건호 상무는 “이번 개발로 축적한 기술과 경험을 바탕으로 잠수함 핵심장비의 완성도를 높이고 차세대 잠수함에 필요한 기술을 고도화해 대한민국 해군력 강화에 기여할 계획”이라고 말했다.

최영록 로이슈(lawissue) 기자 rok@lawissue.co.kr