[로이슈 편도욱 기자] 유한킴벌리의 요실금 전문 브랜드 디펜드가 남성 소비자를 위한 전용 서브 브랜드 디펜드 맨을 출시했다고 8일 밝혔다. 기존 남성용 언더웨어도 디펜드 맨 언더웨어로 전면 리뉴얼했다.

이번 론칭은 요실금 전용 제품 사용을 망설이거나 관련 정보가 부족했던 남성 소비자가 자신의 증상과 필요에 맞는 제품을 쉽고 직관적으로 고를 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다. 서브 브랜드명과 패키지 디자인, 커뮤니케이션 방향을 남성 소비자 눈높이에 맞춰 전면 개편했다.

요실금은 신체 변화에 따라 누구나 경험할 수 있는 자연스러운 현상으로, 남성의 경험률도 여성과 큰 차이가 없다. 유한킴벌리가 실시한 조사(2024)에 따르면 우리나라 40~69세 남성 중 최근 3개월 내 요실금을 경험한 비율은 44%였다. 같은 조사에서 30~69세 여성의 경험률은 57%로 나타났다.

남성과 여성의 요실금 양상은 다르다. 여성은 출산 전후 골반저근이 약해지며 웃거나 재채기·운동할 때 새는 복압성 요실금을 겪는 경우가 많다. 남성은 주로 전립선과 관련해 잔뇨·빈뇨 등의 형태로 경험하는 경우가 많다.

하지만 패드·라이너 등 속옷 부착형 제품이나 팬티형 제품에 익숙한 여성과 달리, 남성은 전용 제품 선택과 사용에 더 큰 심리적 장벽을 느끼고 일상의 불편을 감수하는 때도 적지 않다. 남성 소비자의 낮은 전용 제품 사용률은 판매 비중에서도 확인된다. 자사 판매 데이터 기준(2006년 1월~7월 누적)으로 속옷처럼 입는 언더웨어 타입의 여성용과 남성용 판매 비중은 각기 72%와 28%였다. 라이너·패드 타입은 여성용 94%, 남성용 6%로 격차가 더 컸다.

유한킴벌리는 이 같은 남성 소비자의 심리적 장벽을 낮추고 자신에게 적합한 제품을 쉽게 선택할 수 있도록 남성 전용 서브 브랜드 디펜드 맨을 내놨다. 기능적 성능뿐 아니라 평소와 같은 생활 리듬과 깔끔한 컨디션을 유지할 수 있다는 점을 강조했으며, 패키지도 남성 전용 위생 솔루션의 특성을 직관적으로 전달할 수 있도록 리뉴얼했다.

새로 출시된 디펜드 맨 언더웨어는 속옷과 같은 편안한 착용감을 구현한 것이 특징이다. 자사 기존 제품 대비 1.5배 유연해진 흡수 패드와 부드럽게 밀착되는 소재를 적용해 외부 활동 중에도 편안하게 착용할 수 있도록 했다. 독일 더마테스트 피부자극 테스트에서 Excellent 등급을 획득해 민감한 피부도 장시간 안심하고 착용할 수 있다.

흡수 패드의 두께는 자사 기존 제품 대비 20% 얇아져 착용감이 한층 가벼워졌으며, 겉옷 위로 티가 나지 않도록 했다. 두께는 얇아졌지만 흡수력은 그대로 유지해 샘 걱정 없이 착용할 수 있다. 또한, 되묻어남을 5배 개선하고, 99% 소취 효과를 더해 장시간 착용할 때도 쾌적함을 유지하도록 설계했다.

회사 측은 “요실금은 자연스러운 신체 변화 중 하나이지만, 여전히 많은 남성이 정보 부족과 심리적 장벽으로 인해 일상 속 불편을 감수하고 있다”며 “디펜드 맨 론칭을 계기로 더 많은 남성이 요실금을 자연스럽게 관리하고 편안한 일상을 이어갈 수 있도록 제품 개발과 인식 개선에 앞장서겠다”고 말했다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net