[로이슈 전여송 기자] 삼성서울병원이 간외 담관암 환자의 수술 후 생존 가능성이 시간 경과에 따라 높아지지만 장기적인 재발 위험이 남아 있어 지속적인 추적관찰이 필요하다는 연구 결과를 발표했다고 6일 밝혔다.

이번 연구는 삼성서울병원 간담췌외과와 가정의학과, 임상역학연구센터 연구팀이 간외 담관암 환자의 장기 예후를 평가하기 위해 ‘조건부 생존율’을 분석한 것으로, 국제 간췌장담도학회 공식 학술지 HPB 최근호에 게재됐다.

간외 담관암은 간에서 생성된 담즙이 흐르는 간외 담도에 발생하는 암으로, 수술 후에도 재발 위험이 높은 난치성 암으로 알려져 있다.

연구팀은 환자가 일정 기간 생존했을 때 향후 생존 가능성을 다시 계산하는 ‘조건부 생존율’을 활용해 장기 생존 가능성을 분석했다. 기존의 고정 생존율보다 시간 경과에 따른 예후 변화를 반영할 수 있다는 설명이다.

연구 결과 수술 직후 기준 5년 생존 확률은 41.3%였지만, 수술 후 5년을 생존한 환자의 향후 5년 생존 확률은 51.9%로 상승했다.

재발 없이 생존할 확률도 수술 당시 29.3%에서 수술 후 5년 시점에는 50.0%까지 증가하는 것으로 나타났다.

예후가 상대적으로 좋지 않은 3기 환자에서도 생존 가능성이 시간이 지나며 개선됐다. 3기 환자의 5년 생존 확률은 수술 직후 14.6%였으나, 수술 후 5년을 생존한 환자의 향후 5년 생존 확률은 53.3%로 분석됐다.

연구팀은 간외 담관암이 치료 초기에는 예후가 불량하지만 일정 기간을 넘기면 장기 생존 가능성이 높아지는 경향을 보였다고 설명했다.

다만 수술 후 5년간 재발이 없더라도 이후에도 약 40% 수준의 재발 위험이 남아 있었고, 수술 후 6년 이후에는 재발 위험 감소 폭이 크지 않은 것으로 나타났다.

연구팀은 미세 잔존암이나 암의 생물학적 특성으로 인해 장기 생존 환자에서도 재발 가능성이 완전히 사라지지 않는 것으로 해석된다고 밝혔다.

최혜림 삼성서울병원 교수는 “이번 연구는 간외 담관암에서 시간 경과에 따른 생존 변화를 종합적으로 분석한 사례”라며 “환자들이 치료 과정에서 현실적인 예후를 이해하는 데 도움이 될 수 있다”고 말했다.

김홍범 삼성서울병원 교수는 “간외 담관암은 시간이 지나며 재발 위험이 감소하지만 완전히 없어지지는 않는다”며 “수술 후 5년이 지나더라도 정기 검진과 장기적인 건강 관리가 필요하다”고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr