[로이슈 전여송 기자] 농촌진흥청은 오는 28일 전북 장수군농업기술센터 사과 시험 재배지에서 ‘경로 학습 기반 무인 고성능 방제기’ 현장 연시회를 개최한다고 27일 밝혔다.

이번 행사는 농촌진흥청 국립농업과학원과 장수군농업기술센터가 공동 주관하며 아세아텍, 한국농수산대학교, 전북특별자치도농업기술원, 지역 농업인 등 30여 명이 참석해 방제기 작동을 확인하고 개선 방안을 논의할 예정이다.

경로 학습 기반 무인 고성능 방제기는 과수 재배 과정에서 방제 작업에 투입되는 인력을 줄이고 작업자의 농약 노출을 줄이기 위해 개발됐다. 스피드 스프레이어는 농약을 송풍 공기로 안개 형태로 만들어 살포하는 주행식 동력분무기다.

방제기는 최대 8개 재배지의 경로 정보를 저장할 수 있다. 처음 한 차례 시험 주행을 통해 경로 정보를 파악한 뒤 해당 경로를 따라 작업자 없이 자동으로 방제 작업을 수행하는 방식이다.

전동식 주행부와 엔진을 탑재한 분무·송풍부를 결합한 하이브리드 방식으로 구성됐으며 한 차례 작업에 600리터를 살포할 수 있다.

농촌진흥청은 다양한 작업 조건에서 분석한 분무 특성을 토대로 공기 흡입형 노즐을 이용한 농약 날림 저감 기술도 적용했다. 농촌진흥청에 따르면 해당 기술 적용 결과 농약 날림이 약 20% 감소한 것으로 나타났다.

농촌진흥청은 이번 연시회에서 나온 의견을 반영해 올해 방제기 개발을 완료하고 내년부터 신기술 시범사업을 통해 농가에 시범 보급할 계획이다.

농촌진흥청 밭농업기계과 김병갑 과장은 “앞으로도 현장에 꼭 필요한 밭농업 기계를 개발해 농업인의 어려움을 해소할 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr