[로이슈 편도욱 기자] 더존비즈온이 교육 기회가 상대적으로 부족한 지역 청소년을 대상으로 장기 교육기부 사업을 이어가고 있다고 8일 밝혔다.

‘레드하트 프로젝트’는 2009년 도서·산간 지역 분교를 대상으로 원어민 1대1 화상영어를 지원하면서 시작됐다. 현재는 초·중학교뿐 아니라 장학재단과 지방자치단체의 교육 관련 부서 등과 연계해 발전기금과 화상영어 수강권을 지원하고 있다.

지원 규모도 확대됐다. 수혜 학생과 교육 시간은 2024년 2,033명과 1만7,120시간에서 2025년 2,409명과 2만2,016시간으로 각각 증가했다. 수혜 인원은 전년보다 18.5%, 교육 시간은 28.6% 늘었다.

춘천시민장학재단과 진행하는 원어민 1대1 화상영어 사업에서는 장기간 학습을 이어가는 학생들이 나타났다. 자체 조사 결과 수강생의 84.1%가 학습 품질에 만족한다고 응답했으며, 약 70%는 1년 이상 수강을 지속한 것으로 집계됐다.

교육 지원은 영어 말하기 대회 성과로도 이어졌다. 춘천시가 개최한 전국 청소년 영어 스피치 대회에서 2024년 본선 진출자 18명 가운데 10명이 입상했고, 2025년에도 3명의 입상자를 배출했다.

소규모 학교 지원 사례도 있다. 강원특별자치도 양양군 현북초등학교는 2018년 전교생이 9명까지 감소했으나 원어민 1대1 화상영어를 포함한 특성화 교육과정을 도입한 이후 2023년 전교생이 53명으로 증가했다.

더존비즈온은 올해도 약 6억 원 규모의 예산을 레드하트 프로젝트에 배정하고 교육 지원이 필요한 학교와 지방자치단체를 발굴해 사업을 이어갈 계획이다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net