[로이슈 이가인 기자] 기름진 음식을 과식하기 쉬운 탓에 추석 연휴가 지나면 동네 헬스장 등록 문의가 증가한다고 한다. 특히 추석은 새해결심이 작용하는 설날보다 체중 감량하기 더 어려운 환경으로 꼽히기도 한다. 2016국제비만학술대회(ICOMES) 및 대한비만학회 추계 학술대회의 한 조사에서 비만 클리닉을 방문한 7340명을 대상으로 설문한 결과, 500g 이상 체중 감량한 사람의 비율은 추석이 설날보다 7.67% 낮았다.

헬스장이나 비만 클리닉을 다니며 다이어트를 할 수 있지만 바쁜 일상으로 즉시 복귀해야 하는 현대 여성들에게는 부담으로 다가오기도 한다. 한편으론 최근 몸매관리는 곧 자기관리라는 인식이 팽배해지면서 마냥 늘어난 체중을 방치할 수도 없는 상황이다.

이런 '명절 딜레마' 현상에 최근 여성들로부터 똑똑한 해결책으로 인기를 끌고 있는 다이어트 방법이 있다. 바로 가르시니아 캄보지아 추출물이 함유된 건강기능식품을 복용하는 것이다.

가르시니아 캄보지아 추출물은 인도 남서부의 열대 식물인 가르시니아 캄보지아 열매의 껍질 성분으로 만든다. 추출물에는 hydroxycitric acid(이하 HCA) 기능성분이 10~30% 함유돼 있어 탄수화물이 지방으로 합성되는 것을 억제해 한국, 미국, 일본 등 여러 나라에서 다이어트 제품 성분으로 활용되고 있다.

실제 HCA는 8주간의 인체 시험을 통해 과체중 및 비만(BMI26) 이상인 성인의 복부피하지방과 내장지방을 감소시켜 탄수화물이 지방으로 전환되는 경로를 억제해 체지방량 감소에 효과가 있는 것으로 확인됐다.

효과적인 다이어트 기능이 입증된 가르시니아 캄보지아 추출물이지만 간기능을 약화시킬 수 있다는 우려도 있었다. 하지만 지난 6일 식품의약안전처가 가르시니아 캄보지아 추출물로 만들어진 건강기능식품이 간기능 손상을 유발하지 않는다고 발표함으로써 의혹은 불식됐다. 식약처는 지난 2009년부터 작년까지 부작용 사례로 접수된 243건 중 간기능 이상으로 신고된 17건을 분석한 결과 성분과 부작용 간 인과관계가 확인되지 않았다고 밝혔다.

현재 식약처는 가르시니아 캄보지아 추출물의 체지방 감소 기능성(생리활성 기능 1등급)을 인정해 체중조절용 조제식품에 식품의 부원료로 최소량(5% 이하 사용, 1일 섭취량 6g을 초과할 수 없음)을 사용하도록 허용하고 있다.

가르시니아 캄보지아 추출물 성분을 쓰는 제품의 국내 생산실적은 지난해 기준 276억원으로, 74개사가 335개 제품을 시판중이다. 그 중에서 가장 대표적으로 꼽히는 제품이 '배고픈 후쿠짱' 이다. 외형부터 귀여운 캐릭터 디자인에 눈길을 끄는 배고픈 후쿠짱은 가르시니아 캄보지아 함유량이 1302mg으로 일반 다이어트 제품의 함유량이 1200mg 미만인 것과는 차별화된다. 포만감은 높으면서 다이어트 효과는 더 높일 수 있는 것이다. 이번 추석, 무리한 다이어트로 부담을 지기보단 배고픈 후쿠짱과 같은 가르시니아 캄보지아 추출물 성분 식품으로 똑똑하게 체중 관리를 해보는 것은 어떨까.

이가인 기자