[로이슈 전용모 기자] 법무부(장관 직무대행 이진수) 범죄예방정책국 소속 의정부보호관찰소는 막바지 가을 수확기를 맞아 일손 부족으로 어려움을 겪는 농가를 지원하기 위해 지난 9월부터 11월까지 농번기 농촌지원 사회봉사 활동을 확대 운영하고, 총 1,741명의 사회봉사명령 대상자를 투입해 농가에 실질적인 도움을 제공했다고 12일 밝혔다.

9월에는 포도와 사과 농가, 10월에는 고구마·화훼나 선인장 농가를 지원했으며, 11월에는 부사 사과와 마늘 농가를 집중적으로 지원했다.

사회봉사자들의 지속적인 인력 지원은 농가의 일손 부담을 덜고 적기에 수확을 마칠 수 있도록 도와 농민들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

최근 지원을 받은 사과 재배 농민은 “수확기에 제때 수확하지 못하는 때도 있었는데, 봉사자들 덕분에 이번에는 제값을 받을 수 있어 무척 고맙다”고 전했다.

의정부보호관찰소 김근한 소장은 “농촌지원 사회봉사는 통상 10월 말에 종료되지만, 인구 감소와 고령화로 인력난을 겪고 있는 지역 농가의 어려움을 덜어주기 위해 11월까지 확대 운영했다”며 “내년에도 지역 농협 등과 협력해 농촌의 일손 부족 문제를 해결하는데 지속해서 힘을 보태겠다”고 했다.

전용모 로이슈(lawissue) 기자 sisalaw@lawissue.co.kr