[로이슈 안재민 기자] 더불어민주당 대권주자 이낙연 전 대표가 30일 이재명 경기지사의 '무료변론' 의혹과 관련해 "당원 지지자를 비롯한 상당수 국민들께서 걱정을 하시게 됐으니까 그것을 설명해서 클리어할 필요가 있다"고 말했다.

이 전 대표는 이날 충남 아산의 한 메타버스 플랫폼 제작 스타트업을 방문한 뒤 이 지사 무료 변론 의혹에 대한 당 차원의 검증이 필요하지 않냐는 기자들의 질문에 이같이 답했다.

그는 "(이 지사가) 그런 노력을 해주시기를 바란다"고 말했다.

그러면서 "필요하다면 당에서도 국민의 걱정을 없애도록 하는 노력이 있어야 한다고 생각한다"고 강조했다.

일각에서는 이 전 대표의 이같은 반응은 경선을 장기적인 관점에서 바라본 조언이라는 해석이다.

경쟁관계의 이 지사의 실책이 단기적으로는 도움이 될지 몰라도 장기적으로 당의 이미지를 고려했을 때 경쟁에서 비위 요소는 여론에 긍정적이지 않기 때문이다.

안재민 로이슈 기자 newsahn@hanmail.net