[로이슈 전여송 기자] 한림대학교동탄성심병원은 지난 9일 순환기내과에서 변이형 협심증을 진단받고 치료 중인 40대 남성 환자 A씨가 경제적 취약환자를 위해 1000만원을 기부했다고 11일 밝혔다.

A씨는 2018년부터 약 8년간 원인을 알 수 없는 어지럼증과 호흡곤란, 실신 증상을 반복해 왔다. 여러 의료기관에서 검사를 받았지만 뚜렷한 원인을 확인하지 못한 것으로 전해졌다.

이후 A씨는 올해 8월 한림대학교동탄성심병원 순환기내과 천대영 교수를 찾아 진료받았다. 천 교수는 기존 검사에서 특별한 이상이 확인되지 않았음에도 실신 증상이 반복된다는 점을 고려해 관상동맥조영술과 관상동맥 경련 유발검사를 시행했다.

관상동맥 경련 유발검사는 약물을 투여해 관상동맥의 일시적인 수축을 유도하고 혈관 반응을 확인하는 검사다. A씨는 관상동맥조영술에서 뚜렷한 혈관 협착이 발견되지 않았지만, 경련 유발검사 과정에서 평소 겪던 증상이 재현됐다.

천 교수는 검사 결과를 종합해 A씨를 변이형 협심증으로 진단했다. 이후 A씨는 약물치료를 시작했으며, 병원 측에 따르면 치료 후 일상생활을 회복하고 있다.

변이형 협심증은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 갑자기 수축하면서 혈관이 일시적으로 좁아지는 질환이다. 동맥경화로 혈관이 좁아지는 일반적인 협심증과 달리 평소 검사에서 뚜렷한 협착이 확인되지 않을 수 있다.

주로 새벽이나 이른 아침, 안정을 취하는 중에 가슴이 조이거나 답답한 통증이 나타난다. 증상이 수분간 지속되다가 사라지기도 하지만, 관상동맥 경련이 심한 경우 부정맥이나 실신으로 이어질 수 있다.

치료에는 관상동맥 경련을 억제하는 칼슘통로차단제와 질산염 제제 등이 사용된다. 증상이 발생하면 의사의 처방에 따라 니트로글리세린 등 응급약을 사용할 수 있으며, 일부 베타차단제는 관상동맥 경련을 악화시킬 수 있어 주의가 필요하다.

또한 금연과 절주를 실천하고 과도한 스트레스, 과로, 급격한 기온 변화 등 경련을 유발할 수 있는 요인을 피하는 것이 권고된다. 갑작스러운 실신이나 심한 흉통이 발생할 경우 즉시 응급 진료를 받아야 한다.

A씨는 진단과 치료에 대한 감사의 뜻으로 경제적 어려움을 겪는 환자들을 위한 기부를 결정했다. 병원은 기부금 전액을 천대영 교수에게 진료받는 경제적 취약환자의 검사비와 치료비, 간병비 지원에 사용할 계획이다.

A씨는 “꼭 필요한 검사를 비용 때문에 받지 못하는 환자들이 있다는 설명을 듣고 그분들을 위해 기부하기로 결심했다”고 말했다.

천대영 한림대학교동탄성심병원 순환기내과 교수는 “변이형 협심증으로 관상동맥 경련이 심하게 발생하면 일시적인 부정맥으로 인해 어지럼증이나 실신이 나타날 수 있다”며 “증상이 없는 평상시에는 일반적인 검사만으로 원인을 확인하기 어려운 경우가 있어 환자의 증상과 검사 결과를 종합적으로 살펴보는 것이 중요하다”고 설명했다.

전여송 로이슈(lawissue) 기자 arrive71@lawissue.co.kr