[로이슈 편도욱 기자] 일반적인 다운 베스트는 충전재가 체온을 가둬 보온성을 유지하는 방식이다. 반면 발열 베스트는 배터리로 전력을 공급해 옷 안쪽에 장착된 발열 패널을 직접 데운다. 입고 있는 사람의 체온에 의존하는 것이 아니라 옷 자체에서 열을 만들어낸다는 점이 가장 큰 차이다. 특히 추운 날씨에 야외 운동을 하거나 운동 도중 휴식을 취할 때 체온이 떨어지는 것을 막는 데 활용할 수 있다.

이런 방식의 발열 의류가 실제로 얼마나 빠르게 따뜻해지고, 일반 겨울 조끼와 비교해 착용감에는 어떤 차이가 있을까. 다이나핏이 선보인 '디웜(D-WARM) 발열 베스트'를 한 달간 직접 입어봤다. 처음 전원을 켜고 3~4분이 지나자 등과 가슴 쪽에서 온기가 올라왔다. 겉으로는 평범한 다운 베스트지만 보조배터리를 연결하는 순간 기능성 의류로 바뀌는 제품이다.

◆보조배터리 하나로 작동하는 발열 시스템

디웜 발열 베스트는 스마트 발열 기술을 보유한 아이웜(iWarm)과 기술 제휴를 통해 선보인 제품이다. USB-C 방식의 보조배터리를 연결하면 옷 안쪽에 장착된 발열 패널이 작동하는 구조다.

온도는 옷에 부착된 로고 버튼으로 조절할 수 있다. 기본 설정은 38℃, 45℃, 50℃ 등 세 단계다. 스마트폰 앱 '아이웜 프로'를 연결하면 0~50℃ 범위에서 온도를 세밀하게 설정할 수 있고, 상황별 모드와 AI 온도 추천, 예약 기능도 이용할 수 있다.

전원을 켠 뒤 일정 시간 조작하지 않으면 절전 모드로 전환되며, 연속 8시간 사용하면 자동으로 전원이 차단된다. 발열 의류는 피부에 가까운 곳에서 열을 발생시키는 만큼 온도 관리와 안전장치도 중요하다. 한국소비자원이 2021년 발열조끼 시험에서 일부 제품의 발열부 표면 온도가 안전 기준을 초과한 사례를 확인한 만큼 자동 전원 차단 기능은 눈여겨볼 만한 부분이었다.

이번에 출시된 디웜 라인업은 발열 베스트를 비롯해 남녀 스키 재킷과 팬츠 등 5종으로 구성됐다. 스키 재킷에는 허리 뒤쪽, 팬츠에는 양쪽 무릎에 발열 패널을 적용했다. 재킷 안감에는 그래핀 소재를 더했고, 3M 신슐레이트 충전재와 전체 심실링 방수 구조를 적용해 겨울 스포츠 환경에서의 보온성과 방수 기능도 고려했다.

이 가운데 직접 체험한 발열 베스트의 판매 가격은 29만9000원이다. 다만 발열 기능을 사용하기 위한 보조배터리는 별도로 구매해야 한다.

◆ 3~4분 만에 올라오는 온기…50℃는 어느 정도일까

실제 사용에서 가장 먼저 확인한 것은 발열 속도였다. 보조배터리를 연결하고 전원을 켜자 처음에는 별다른 변화가 느껴지지 않았다. 하지만 3~4분 정도 지나자 등과 가슴 부위에서 서서히 온기가 올라오기 시작했다. 은은하게 시작된 열이 시간이 지나면서 조금씩 더 따뜻해졌다. 생각보다 빠르게 발열이 시작된다는 점은 만족스러웠다.

가장 높은 50℃로 설정해 착용해봤다. 숫자만 보면 상당히 뜨거울 것 같았지만 피부가 따갑거나 견디기 어려운 열기는 아니었다. 몸을 감싸는 듯한 따뜻함에 가까웠다.

체감 온도는 겉옷을 함께 입었을 때 확연히 달라졌다. 발열 베스트 위에 잠바를 걸치자 내부에서 발생한 열이 외부로 빠져나가는 것을 줄여주는 듯했다. 베스트만 입었을 때보다 훨씬 따뜻했고, 한동안 걸어 다니다 보니 땀이 날 정도였다. 한겨울 야외 활동에서도 충분히 활용할 수 있겠다는 생각이 들었다.

온도 조절은 옷에 부착된 버튼만으로도 간편했다. 세 단계 중 하나를 선택하면 되기 때문에 복잡한 설정이 필요하지 않았다. 반면 상황에 따라 온도를 세밀하게 조절하고 싶다면 앱을 활용하면 된다. 외출 시간에 맞춰 예약 기능을 설정하거나 활동 환경에 따라 원하는 온도를 선택할 수 있다는 점도 편리했다.


◆ 보조배터리 무게, 옷차림에 따라 체감 달라져…발열을 끄면 일반 다운 베스트, 양면 착용도 가능

생각보다 보조배터리 무게는 크게 신경 쓰이지 않았다. 여름에 선풍기형 스마트 베스트를 사용했을 때는 얇은 옷차림 탓에 주머니에 넣은 배터리 무게가 꽤 부담스러웠다. 반면 이번 제품은 두꺼운 겨울옷 위에 착용하다 보니 배터리 무게가 상대적으로 덜 느껴졌다. 같은 배터리라도 계절과 옷차림에 따라 착용감이 달라졌다. 겨울철 외투와 함께 입는 제품이라는 점에서 배터리 무게가 크게 거슬리지는 않았다.

발열 기능을 사용하지 않고 일반 다운 베스트처럼 입어봤다. 발열 기능이 없더라도 일상적인 겨울 조끼로 활용하기에 부족함이 없었다. 퀼팅 디자인에 솜털 90%, 깃털 10%의 구스다운을 충전재로 사용했으며, 양면으로 착용할 수 있는 리버시블 구조도 적용했다.

처음에는 양면 착용이 가능한 제품이라는 사실을 제대로 확인하지 못한 채 한쪽 면으로만 입었다. 이후 뒤집어서 착용해보니 발열 패널의 위치에 따라 온기를 느끼는 정도가 달라졌다. 발열 패널이 몸에 가까운 안쪽으로 오도록 착용했을 때가 반대 방향으로 입었을 때보다 확실히 따뜻했다. 단순히 옷을 뒤집어 입는 것만으로도 체감 차이가 생긴다는 점이 인상적이었다.

발열 기능을 활용할 때는 패널이 몸 쪽을 향하도록 착용하는 것이 좋겠다. 반면 발열 기능을 사용하지 않을 때는 디자인에 따라 양면을 번갈아 입을 수 있어 활용도가 높았다.

◆한겨울 야외 운동을 위한 선택…배터리 비용은 고려해야

아직 본격적인 추위가 시작되기 전이라 매일 발열 기능을 켜고 입을 필요는 없었다. 다만 한겨울 새벽 러닝이나 등산처럼 추운 환경에서 장시간 야외 활동을 할 때는 유용하게 활용할 수 있겠다는 생각이 들었다. 특히 운동 중간에 쉬는 시간에는 체온이 떨어지기 쉬운데, 옷 자체에서 온기를 만들어낸다는 점은 일반 다운 베스트와 구분되는 장점이다.

다이나핏 관계자는 "스마트폰을 통해 발열 온도를 조절할 수 있어 겨울철 다양한 활동 환경에 맞춰 활용할 수 있는 제품"이라며 "앞으로도 새로운 기술과 기능성 소재를 적극 도입해 스포츠웨어의 기능과 활용 범위를 넓혀 나갈 것"이라고 말했다.

아쉬운 점도 있다. 우선 29만9000원이라는 가격에 보조배터리 비용까지 추가해야 한다. 발열 기능을 사용하려면 배터리를 별도로 챙겨야 하는 만큼 일반 다운 베스트보다 준비할 것이 많다. 또 50℃ 설정으로 두꺼운 겉옷까지 함께 입으면 활동량에 따라 땀이 날 수 있어 외부 온도와 옷차림에 맞춰 발열 단계를 조절할 필요가 있다.

종합하면 디웜 발열 베스트는 한겨울 야외 운동을 즐기는 사람, 등산이나 스키처럼 추운 환경에서 활동하는 사람, 평소 핫팩을 여러 개 챙겨 다니던 사람에게 고려할 만한 제품이다. 발열 기능을 끄면 일반 다운 베스트로도 활용할 수 있다는 점도 장점이다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net