[로이슈 편도욱 기자] 대상웰라이프가 연하곤란 환자의 영양 관리와 메디푸드 연구 활성화를 위한 학술 교류를 지원한다. 한국식품과학회 메디푸드연구회가 주관하는 첫 심포지엄의 단독 후원사로 참여해 관련 분야의 연구 성과와 임상 적용 사례 공유에 힘을 보탠다.

‘2026 메디푸드 심포지엄’은 연하곤란 환자의 영양 관리와 메디푸드 개발을 주제로 6일 서울에서 열린다. 지난 5월 한국식품과학회 산하에 출범한 메디푸드연구회가 처음 마련한 행사로, 재활의학과 식품영양학, 식품공학 분야의 산업계·학계·의료계 전문가들이 참여한다.

이번 학술행사에서는 연하곤란 환자의 영양 중재와 식이 관리, 점도증진제의 물리적 특성, 식품 제형 등을 주요 의제로 다룬다. 국내외 연구자들이 임상 현장의 요구와 식품과학적 접근을 연결하고, 관련 연구 결과와 적용 사례를 공유할 예정이다.

첫 번째 세션에서는 연하곤란 환자의 영양 관리와 식이 연구 동향을 살핀다. 연하곤란의 이해와 식이 관리 방안, 국내 물성조절식 연구, 일본의 연하조정식 관련 정책과 임상연구 성과 등이 발표 주제에 포함됐다.

두 번째 세션은 점도증진제의 물리적 특성과 제형을 중심으로 구성됐다. 연하곤란 식품의 물성 기준과 현장 사례, 3D 푸드프린팅 기반 메디푸드 연구, 식품 물성과 관능 평가를 활용한 케어푸드 설계 및 규격 등이 논의된다.

연하곤란은 음식물이나 음료를 삼키는 과정에 어려움이 생기는 증상이다. 분당서울대학교병원 연구에서는 65세 이상 고령층 3명 중 1명꼴로 나타나는 것으로 조사됐다. 노화에 따른 자연스러운 변화로 여겨져 진단과 관리가 늦어지기도 하며, 적절한 관리가 이뤄지지 않으면 영양실조나 흡인성 폐렴 등으로 이어질 수 있다.

대상웰라이프는 관련 인식 개선 활동도 이어왔다. 지난 10월 대한연하장애학회와 함께 캠페인을 전개해 반복적인 사레와 삼킴 곤란을 연하장애의 신호로 인식하고 관리해야 한다는 점을 알렸다. 삼킴에 어려움을 겪는 사람의 음료 섭취를 돕기 위해 점도를 조절하는 영양관리 제품 ‘뉴케어 연하퍼펙트’도 선보이고 있다.

편도욱 로이슈 기자 toy1000@hanmail.net