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[MD 인터뷰③] 아이디치과 이지연 원장 “환자와의 신뢰관계 형성이 청소년 치아교정의 성공요인”

마음까지 바르게 잇는 청소년 치아교정 전문가로 이어간다

2018-01-09 18:51:46

아이디치과병원 이지연 원장
아이디치과병원 이지연 원장
[로이슈 임한희 기자] 초등학교 3학년 딸을 둔 이모씨(41, 서울 신림동)는 딸의 치아를 볼 때마다 마음이 아프다. 유치가 빠지고 영구치가 나오면서 하나 둘 삐뚤어지기 시작하더니 지금은 아랫니가 모두 틀어지고 윗니도 송곳니가 나올 자리도 부족해 보인다. 치과는 주기적으로 방문하고 있지만 지금은 충치 치료 외에는 특별히 할 수 있는 것이 없어 언제 교정을 시작할 수 있을지 고민만 커지고 있다.

자녀의 치아가 고르지 않다면 이씨와 같은 고민을 한 번쯤은 해 봤을 것이다. 언제 교정치료를 시작할 수 있는 것인지, 언제 시작해야 가장 좋은 것인지 알고 싶지만 병원마다 대답이 다르고 명확하게 알려주지 않아 답답한 마음이 커질 뿐이다. 9일 아이디치과병원 이지연 원장의 도움으로 청소년 교정의 잘못된 상식을 짚어보고, 주의해야 할 사항에 대해 알아봤다.
Q.초등학교때는 치아교정을 할 수 없다?
A.아니다. 일반적으로 초등학교 5~6학년 정도 되면 영구치열이 완성되어 치아교정이 가능하다. 단 모든 경우에 해당하는 것은 아니다. 주걱턱, 무턱, 비대칭 등 턱의 골격적인 문제가 크지 않은 단순한 부정교합 이라면 영구치가 나온 직 후 에도 교정이 가능하다.

실제로 세계적인 피겨 스케이팅 김모 선수도 초등학교 6학년 때 발치 후 교정 치료를 한 걸로 유명한데, 어린 나이에 치아교정을 시작했기 때문에 오히려 교정 후 유지가 잘되고 자연스러운 입매가 가능했다. 하지만 치아교정의 발치 여부에 대한 진단은 골격, 치아, 연조직 등에 대한 면밀한 검진 후 진행되어야 한다.

부모가 아이의 발치를 원치 않아 무리하게 비발치로 치아교정을 진행할 경우, 성인이 되어 돌출입으로 인해 다시 재교정을 해야 하는 사례도 많기 때문에 교정과 의사의 정확한 진단에 따라 진행하는 것이 필요하다.

Q.청소년 시기의 치아교정은 공부에 방해가 된다?
A.아니다. 오히려 이 시기에 교정을 하는 것이 성인보다 적응도 빠르고 통증이 덜하기 때문에 생활불편을 호소하는 경우가 훨씬 적다. 치아교정 장치를 부착하면 음식물 섭취, 통증, 양치질 등 평소보다 신경을 써야 하는 것들이 늘어나는 것은 사실이지만 청소년들은 성인에 비해 적응이 빠르기 때문에 교정기를 착용한 첫 7~10일 정도만 지나면 교정이 끝날 때까지 불편함을 호소하는 경우가 많지 않다. 공부에 방해가 된다면 그것은 치아교정 보다는 다른 이유가 있을 것이다.

Q.청소년들은 보이지 않는 설측교정이 좋다?
A.아니다. 질풍노도의 시기에는 외모에 대한 관심이 높고 민감할 수 있는 시기이기 때문에 겉에서 보이지 않는 설측교정으로 진행하고 싶다는 청소년들이 많다. 하지만 설측교정은 일반교정에 비해 관리가 어렵고 까다롭기 때문에 청소년들은 일반교정을 권하는 편이다. 가끔 연예인 지망생들이나 연습생들이 설측교정이나 투명교정을 꼭 해야 한다고 하는 경우가 있지만 이런 경우를 제외하고는 바깥쪽 일반교정기를 권하는 편이다.

Q.청소년 교정을 하는 청소년들의 부모님까지 교정치료로 이어지는 경우가 많다?
A.그렇다. 교정치료를 위해 병원을 방문하는 청소년들은 부모님과 동행하는 경우가 많은데 진단시 상담과 치료과정을 지켜보면서 부모님 스스로 교정치료가 필요하다고 느끼시는 사례가 매우 많다. 특히 나이가 들면 아래 앞니가 틀어지는 경우가 많은데 이는 간단한 앞니 부분교정으로 가능하고 또한 부분교정은 다른 병원보다 특화된 영역이기 때문에 진료과정을 지켜보다가 상담을 요청하는 경우가 많다.

Q.너무 저렴한 치료비용은 경계해야 하는지?.
A.그렇다. 최근 터무니없이 저렴한 치료비용을 미끼로 완납을 요구한 후 병원을 폐업하는 일명 ‘먹튀병원’의 피해자가 발생하고 있다. 치아교정은 1년 이상 장시간의 치료가 필요하기 때문에 중간에 치료하던 병원이 사라질 경우 치료가 중지되는 것뿐만 아니라 타 병원에서 더 큰 치료 비용이 발생할 수 있다.

실제 피해자들의 이야기를 들어보면 가격 할인이 가장 많이 되어서 그 병원을 선택했다는 이유가 많았다. 이러한 피해를 보지 않기 위해서는 치아교정 상담을 복수의 병원에서 받아보는 것이 좋고, 상식을 벗어날 정도로 가격 할인을 많이 해주는 곳은 경계하는 것이 좋다.

임한희 기자 newyork291@lawissue.co.kr
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